検索エンジンはURLの文字列も評価しているため、英語圏の国ではURL内にキーワードを入れるというSEO対策が行われています。
これには、商品やサービスの名前をそのままURLに使用しているサイトならば、ユーザーは「この商品について詳しい情報が載っていそう」「この商品をダイレクトに扱っているサイトなんだ」という印象を受けます。結果、クリックされやすくなるというメリットも。
しかし、使用したいキーワードが日本語の場合、たとえば惣菜を扱うサイトのURLに「souzai」と入れておいても、ローマ字の「souzai」で検索をする人がいないので、「検索結果の表示順位を上げたい」という狙いにはあまり意味がありません。
そこで、日本語ドメインを利用すれば、「惣菜.jp」といったように日本語をキーワードとしてURLに入れることができるので、SEO効果の改善が期待できます。ただし、それだけでSEO効果が劇的に改善されるというわけではないので、あくまでも対策のひとつとして考えた方がいいでしょう。
日本語ドメインのもうひとつのメリットが、検索結果画面で目立つということ。
先ほども触れましたが、ユーザーが入力した検索キーワードに一致する文字は太字で表示されるので、当然URLも太字になります（図参照）。半角英数のURLが並ぶ中に、日本語を含むURLが表示されるとかなり目立つことができます。
また、「souzai.jp」よりも「惣菜.jp」のほうが、ユーザーにとって何のサイトかわかりやすいのは明らかで、「詳しい情報が載っていそう」という印象をより強くすることができます。
このように、日本語ドメインは、SEO効果の改善と着実な集客に大きな力を発揮するのです。
現在、さまざまなSEO対策が提唱されていますが、ドメインまで目を配っている人はまだ比較的少ないと言えます。特に、人気のドメインではとっくに取得されているような文字列も、日本語ドメインや、国別のドメインなら、まだ意外に残っています。
SEOでライバルショップに差をつけるために、ドメインも戦略的に仕掛けていきましょう。